Жер бетіндегі жануарлар әлемі таңғаларлық ерекшеліктерге толы. Кейбір тіршілік иелері сырт көзге қарапайым көрінгенімен, олардың биологиясы мен мінез-құлқы ерекше назар аударуға тұрарлық. Осындай жануарлардың бірі – опоссум. Бұл сумчатылар сыртқы келбетімен де, өмір сүру тәсілімен де өзгешеленеді. Олар Американың түрлі аймақтарында таралғанымен, көпшілікке аса таныс емес. Төменде осы ерекше жануар туралы 32 қызықты әрі пайдалы мәлімет берілген.
- Опоссумдар – ежелгі сумчатылар тобына жатады. Олардың арғы тегі динозаврлар дәуірінде өмір сүрген.
- Ең танымалы – виргиндік опоссум. Бұл – Солтүстік Америкада тіршілік ететін жалғыз сумқалылар өкілі.
- Алдыңғы аяқтары жақсы жетілген. Олар ағашқа өрмелеуге және бұтақтарға жармасуға бейімделген.
- Құйрығы қармауыш қызметін атқарады. Ол қозғалыс кезінде тірек ретінде пайдаланылады немесе опоссум өзін іліп қоюы мүмкін.
- Аналық опоссумның қалтасы артқа қарай ашылады. Бұл жер бетімен жүргенде кір мен тозаңнан қорғайды.
- Жаңа туған опоссумдар бұршақтай ғана болады. Олар өте әлсіз болып туылады және дамуын аналық қалтада жалғастырады.
- Бір төлде 20 шақты балпанақ туылады. Бірақ тірі қалатындары тек қалтадағы 13 сүт безінің бірін иеленіп үлгергендер ғана.
- Опоссумдар – түнгі тіршілік иелері. Күндіз індерде, қуыс ағаштарда немесе басқа тығылатын жерлерде болады.
- Олардың қимылы сәл баяу көрінгенімен, тез жүгіре алады. Қауіп төнгенде біраз қашықтыққа шапшаң қозғала алады.
- Опоссумның ең әйгілі ерекшелігі – «өлгенсіп» қалу қабілеті. Бұл мінез хищниктерден қорғану үшін тиімді тәсіл.
- Мұндай күй бірнеше минуттан бір сағатқа дейін созылуы мүмкін. Жануар ауызын ашып, иіс шығарады және қозғалыссыз жатады.
- Бұл – еріксіз әрекет. Қатты стресс кезінде автоматты түрде іске қосылады.
- Опоссумда 50 тіс бар. Бұл – Солтүстік Америкадағы жер үсті сүтқоректілерінің ішіндегі ең көп көрсеткіш.
- Олар – бәрін жейтін жануарлар. Қорегіне жеміс-жидек, жәндік, ұсақ жануарлар және өлекселер кіреді.
- Кенелерді көп мөлшерде жейді. Осылайша олар кене арқылы таралатын аурулармен күресуге көмектеседі.
- Дене қызуы төмен болғандықтан, құтыру вирусына сирек шалдығады. Бұл – табиғи қорғаныс механизмдерінің бірі.
- Дегенмен, паразит тасымалдауы мүмкін. Сондықтан жабайы опоссуммен тікелей байланыс ұсынылмайды.
- Қылшығы көп адамда аллергия тудырмайды. Сол себепті кейбіреулер оларды үй жануары ретінде ұстайды.
- Түрлі дыбыстар шығара алады. Ырылдау, пысылдау, сықырлау және айқай арқылы бір-бірімен байланысады.
- Аталықтар көбею кезеңінде ерекше иіс бөледі. Бұл – аналықтарды тарту тәсілі.
- Табиғи ортада 2–3 жыл ғана өмір сүреді. Ал қолға үйретілген жағдайда 6–7 жылға дейін өмір сүре алады.
- Қала маңындағы өмірге жақсы бейімделген. Көбінесе қоқыс жәшіктері маңынан кездестіруге болады.
- Өздері ін қазбайды. Басқа жануарлардың тастап кеткен індерін пайдаланады.
- Иіс сезу қабілеті өте жақсы дамыған. Бұл түнде азық табуға көмектеседі.
- Көзі қара секілді көрінеді, себебі қарашық үлкен. Бұл түнде жақсы көруге жағдай жасайды.
- Артқы аяқтарының іздері адам табанына ұқсас. Бұл олардың ерекше морфологиялық ерекшеліктерінің бірі.
- Кейбір түрлері ағаштан ағашқа секіре алады. Олар икемді денесі мен қармауыш аяқтарының арқасында зақымсыз қонады.
- Улы бездері жоқ. Олар шабуылдағаннан гөрі, қашуға немесе «өлгенсіп» қалуға бейім.
- Миы кішкентай болғанымен, жақсы ұйымдасқан. Ол жолдарды, азық көздерін және тығылатын жерлерді жаттап алады.
- Табиғатта маңызды рөл атқарады. Органикалық қалдықтарды жояды және жәндіктердің санын шектейді.
- Кейбір үндіс аңыздарында олар ақылды әрі пайдалы тіршілік иесі ретінде сипатталады. Тіпті отты алып келген немесе ауылды қорғайтын жануар ретінде бейнеленеді.
- Ғалымдар мен жазушылар арасында опоссумдарға қызығушылық артып келеді. Олардың ерекше биологиясы мен мінез-құлқы зерттеулерге жиі арқау болады.
Опоссум – сырттай қарағанда аңғал көрінетін, бірақ ішкі құрылысы мен мінез-құлқы жағынан өте ерекше жануар. Оның табиғаттағы орны мен тіршілікке бейімділігі адамды таңғалдырады. Мұндай жануарлар туралы көбірек білу арқылы біз экожүйе құрылымының нәзік байланыстарын тереңірек түсіне аламыз. Әрбір тіршілік иесі – табиғаттың күрделі тетігінің бір бөлшегі.