Жәндіктер бізді барлық жерде қоршап, планетаның ең әртүрлі бұрыштарын мекендейді және өздерінің алуан түрлілігімен таңғалдырады. Осы класстың көптеген өкілдері арасында адамдар ерте заманнан бері оң қасиеттермен бейнелеген жарқын бояулы шағын қоңыздар ерекше орын алады. Қызыл қанқыздар өздерінің ерекше сыртқы келбетімен балаларды ғана емес, үлкендерді де тартады. Бұл тіршілік иелері табиғи экожүйелерде маңызды рөл атқарып, зиянкестердің санын бақылауға көмектеседі. Олардың биологиясын зерттеу көпшілік күдік те етпейтін көптеген таңқаларлық ерекшеліктерді ашады.
- Қызыл қанқыздар тұқымдасы барлық құрлықтарда таралған 5000-нан астам түрді қамтиды. Бұл қоңыздар тек Антарктидада және кейбір мұхиттық аймақтарда кездеспейді. Ең үлкен әртүрлілік тропикалық және қоңыржай ендіктерде байқалады.
- Сипаттамалық жарқын бояу жыртқыштарға жәндіктің уыттылығы туралы ескерту ретінде қызмет етеді. Құс немесе басқа дұшпан қоңызды ұстауға тырысқанда, оның аяқтарының буындарынан өткір сарғыш сұйықтық — гемолимфа бөлінеді. Рефлекторлық қан кету деп аталатын бұл қорғаныс механизмі әлеуетті аңшылардың көпшілігін тиімді үркітеді.
- Қанаттардағы дақтардың саны дараның жасын көрсетпейді, көптеген адамдар қате санайтындай. Өрнек қуыршақ кезеңінде қалыптасады және өмір бойы өзгермейді. Әрбір түрдің нөлден жиырма сегізге дейінгі нүктелерді қамтуы мүмкін өзіндік сипаттамалық үлгісі бар.
- Осы жәндіктердің дернәсілдері ересек қоңыздарға мүлдем ұқсамайды. Олардың жарқын дақтары немесе жолақтары бар қою түсті созылған денесі болады. Көптеген бағбандар оларды зиянкестер деп санап жояды, бұл тіршілік иелерінің пайдалылығын білмей.
- Өмірі бойына бір қызыл қанқыз 5000-ға дейін өсімдік битін жоя алады. Жыртқыш түрлер қалқаншаларға, червецтерге, өрмекші кенелерге де аң аулайды. Мұндай тәбетке байланысты бұл қоңыздар ауыл шаруашылығы мен бағбандықта құнды көмекшілер болып саналады.
- Жапырақтармен және гүлдермен қоректенетін тұқымдастың өсімдік қоректенетін өкілдері бар. Мысалы, беде қанқызы бұршақ тектес дақылдардың егістеріне айтарлықтай зиян келтіреді. Алайда мұндай түрлер жыртқыш туыстарына қарағанда айтарлықтай аз.
- Қоңыздар ағаштардың қабығының астында, құлаған жапырақтарда, жартастардың жарықтарында жасырын жерлерде үлкен шоғырларда қыстайды. Кейде топтар жылуды жақсырақ сақтау үшін бірге жиналған бірнеше мың даралардан тұрады. Көктем басталғанда олар оянып, тамақ іздеп ұшып кетеді.
- Ересек жәндіктің өмір сүру ұзақтығы бірнеше айдан бір жылға дейін құрайды. Кейбір түрлер қолайлы жағдайларда екі жылға дейін өмір сүре алады. Еркектер әдетте ұрғашыларға қарағанда аз өмір сүреді.
- Осы шағын тіршілік иелерінің ұшу жылдамдығы сағатына 60 шақырымға жетеді. Ұшулар үшін олар жарқын қанаттардың астында жасырылған мөлдір артқы қанаттарын пайдаланады. Қоңыздар өсімдік биті колонияларын іздеп айтарлықтай қашықтықты жүріп өте алады.
- Азияда цитрус зиянкестерімен күресу үшін Австралияға әкелінген қанатсыз түр — Rodolia cardinalis мекендейді. Бұл қанқыз тапсырманы сәтті орындап, ауыл шаруашылығының бүкіл саласын құтқарды. Оның интродукциясы тарихы өсімдіктерді қорғаудың биологиялық әдісінің классикалық мысалы болып саналады.
- Ургашылар өсімдік биті колонияларының жанында жапырақтардың төменгі жағына 10-30 данадан топтармен жұмыртқа салады. Дернәсілдер 4-7 күннен кейін пайда болып, бірден белсенді аң аулауды бастайды. Жұмыртқадан имагоға дейінгі толық даму циклі шамамен бір айды алады.
- Бояу сарыдан және қызғылт сарыдан қызылға және қараға дейін өзгеруі мүмкін. Металл жылтырымен немесе ерекше үлгілермен түрлер де кездеседі. Түстік вариациялар географиялық орналасуға, мекендеу жағдайларына және популяцияның генетикалық ерекшеліктеріне байланысты.
- Азиялық қызыл қанқыз зиянкестерді бақылау үшін көптеген елдерде жасанды түрде таратылды. Алайда бұл түр жергілікті жәндіктердің агрессивті бәсекелесі болып шықты, аборигендік популяцияларды ығыстырды. Қазір ол Еуропада және Америкада инвазиялық организм ретінде қарастырылады.
- Әртүрлі халықтардың мәдениеттерінде бұл қоңыздар сәттілікті, әл-ауқатты және құдайлық қамқорлықты білдіреді. Қызыл қанқыз аталуы адамға пайдалылығымен және зиянсыз қасиетімен байланысты. Көптеген тілдерде осы тіршілік иелеріне адамдардың ерекше қарым-қатынасын баса көрсететін ұқсас атаулар бар.
- Мүйіздер жәндіктерге кеңістікте бағдарлануға, тамақ пен серіктестерді табуға көмектеседі. Олар химиялық заттарға әсер ететін көптеген сезімтал рецепторларды қамтиды. Қоңыздар сонымен қатар қоршаған ортаның температурасын бағалау үшін осы мүшелерді пайдаланады.
- Кейбір түрлер дене бөліктерін бір-біріне үйкелей отырып дыбыстар шығара алады. Мұндай стридуляция даралар арасындағы коммуникация құралы болып табылады. Дыбыстар әсіресе күйеу кезеңінде немесе қауіп төнген кезде белсенді шығарылады.
- Ғалымдар осы жәндіктерді жылыжайларда зиянкестермен күресудің биологиялық жүйелерін жасау үшін пайдалану мүмкіндігін зерттеуде. Қоңыздарды өндірістік ауқымда өсіру химиялық пестицидтерді қолдануды қысқартуға мүмкіндік береді. Мұндай тәсіл ауыл шаруашылығы дақылдарын қорғаудың экологиялық қауіпсіз және экономикалық тиімді әдісі болып саналады.
Қызыл қанқыздар табиғатта таңғаларлық бейімделгіштік пен тіршілік ету стратегияларының әртүрлілігін көрсетеді. Олардың экожүйелердің тепе-теңдігін қолдаудағы маңызын бағалау қиын, себебі олар көптеген зиянкестердің санын табиғи түрде реттейді. Бұл қоңыздардың биологиясын түсіну адамзатқа ауыл шаруашылығы өндірісінің тиімдірек және қауіпсіз әдістерін әзірлеуге көмектеседі. Пайдалы жәндіктердің популяцияларын сақтау қазіргі экологиялық саясаттың басымдығы болуы керек. Шағын жарқын тіршілік иелері адамға қызмет етуді жалғастырып, сонымен бірге ғылыми зерттеулердің объектісі және табиғат пен өркениет арасындағы үйлесімділіктің рәмізі болып қала береді.