Неліктен зебралар жолақты?

Африка саваннасы әлемге көптеген таңғажайып тіршілік иесін сыйлады, бірақ дәл зебра құрлықтың ең танылатын тұрғыны болып қала береді. Осы тұяқтының денесін безендіретін ақ-қара сурет ондаған жыл бойы туристердің ғана емес, байсалды ғалымның да назарын өзіне тартады. Алғашқы қарағанда полостың пайда болу себебі туралы қарапайым сұрақ әлдеқашан нақты жауап алуы тиіс еді. Дегенмен бұл түстің табиғаты он тоғызыншы ғасырдың алғашқы зерттеушісі болжағаннан әлдеқайда күрделі болып шықты. Әртүрлі ғылыми мектеп бір-біріне кейде толықтай қайшы келетін ондаған бәсекелес нұсқа ұсынды. Бүгінде қандай болжам бар және солардың қайсысы неғұрлым салмақты дәлелге ие екенін қарастырайық.

Қансорғыш жәндіктен қорғану

Бүгінгі күні неғұрлым сенімдісінің бірі қауіпті ауру таратушы шыбыннан қорғану гипотезасы саналады. Зерттеуші муха цеце мен соналар жәндіктердің Tabanidae тұқымдасы белгісіз себептен мұндай контрастты суретті мүлдем ұнатпайтындықтан бір түсті нысанды артық көріп, жолақты бетке қонудан аулақ болатынын бірнеше рет байқаған. Жәндіктің мұндай мінез-құлқын саваннаға әртүрлі түсті манекен орналастырып, оларға қонған паразиттің санын салыстыру арқылы тәжірибе жүзінде растады.

Қорқыту механизмі жәндіктің өзінің көзбен қабылдау ерекшелігімен байланысты болып шықты. Британдық ғалым кезектесіп келетін жолақ жәндіктің нысанаға өз жақындау жылдамдығын дұрыс бағалау қабілетін бұзып, өзіндік бағыт жоғалтуды тудыратынын анықтады. Дәл осы нұсқа көптеген бәсекелес теория арасында ең сенімді тәжірибелік растауға ие болды, себебі муха цеце шынымен де мұндай жануарға қонудан аулақ болады, бұл зебраға сезілетін эволюциялық артықшылық береді.

Ағзаның жылу реттелуі

Тағы бір танымал нұсқа жолақты түсті Африканың қыздырма күні астында дене жылуын тиімді реттеу қажеттілігімен байланыстырады. Терінің қара және ақ бөлігі әртүрлі жылдамдықпен қызып, теориялық тұрғыдан жолақ арасында ауаның шағын ағынын тудырады. Мұндай микроайналым, осы гипотезаны қолдаушының пікірінше, жануарға саванна күндізгі шаршатқыш ыстығын жеңуге көмектеседі.

Калифорниялық зоолог құрлықтың әртүрлі өңіріндегі зебраның суретін салыстырып, қызық заңдылықты анықтады, ең айқын әрі контрастты сурет дәл Африканың ең ыстық аймағында өмір сүретін дараларда болатынын байқады. Мұндай бақылау климаттық жағдай мен жолақты бояудың қарқындылығы арасындағы байланысты жанама түрде растайды. Соған қарамастан, жолақ астындағы тері температурасын тікелей өлшеу конвекциялық салқындату теориясына бүгінге дейін біржақты тәжірибелік растау бермей келеді.

Бәсекелес эволюциялық түсіндірме

Екі жетекші нұсқадан бөлек, ғалым дерлік тұтас ғасырлық бақылау бойы жолақтың пайда болуының көптеген балама түсіндірмесін ұсынды, мұндай гипотезаның жалпы саны шамамен екі ондыққа жуық әртүрлі болжамды құрайды. Кейбір нұсқа ғылыми қоғамдастықтың айтарлықтай сынына ұшыраса, басқасы мамандандырылған әдебиетте талқылануын жалғастыруда.

• жыртқыштан жасырыну — жолақтың биік шөп арасында жануардың контурын бұлдырататынын немесе қозғалыс кезінде тұтас табынды «біріктіру» оптикалық әсерін тудырып, жыртқыштың нақты құрбанды таңдауын қиындататынын болжайды;
• әлеуметтік байланыс — жолақтың жеке сурет үлгісі адамдағы саусақ ізіне ұқсас, ірі табын ішіндегі дараны бір-бірін тануға көмектеседі;
• дараның денсаулық көрсеткіші — суреттің тұрақтылығы мен айқындығы ықтимал жұбайға жануардың жақсы дене жағдайы туралы белгі бере алады, ал үлгінің бұзылуы аурудың немесе жарақаттың белгісі болуы мүмкін;
• поляризацияланған жарықтан қорғану — контрастты жолақ терідегі поляризацияланған жарықтың шағылысуын бұзып, азық іздеп жатқан қансорғыш жәндіктің бағдар алуын қосымша қиындатады деп болжанады.

Аталған гипотезаның көпшілігі, өкінішке орай, ғалымның кейінгі тексерулерінде қатаң тәжірибелік растауға ие болмады. Мұндай жағдай миллиондаған жыл бұрын қалыптасқан нақты белгінің эволюциялық шығу тегін бір мәнді дәлелдеу қаншалықты күрделі екенін айқын көрсетеді.

Бірнеше фактордың мүмкін үйлесімі

Заманауи зерттеуші жолақты бояудың шығу тегі жалғыз себеппен емес, бірден бірнеше эволюциялық артықшылықтың үйлесуімен түсіндірілетінін ойлауға көбірек бейім. Жәндіктен қорғану бастапқыда осы белгінің қалыптасуының басты қозғаушысы болуы мүмкін, ал қалған пайдалы әсер кейін қосымша сый ретінде пайда болды. Мұндай кешенді көзқарас күрделі табиғи құбылысты жалғыз ғана себеппен түсіндіру талпынысынан әлдеқайда шынайы көрінеді.

1. Қансорғыш жәндікті қорқыту зебраны Африка климаты жағдайында кең таралған қауіпті паразиттік аурумен жұғудан сақтайды.
2. Жылу реттелудің шамалы әсері жануарға құрғақшылық маусымда саванна күндізгі шектен тыс ыстығын жеңуге қосымша жеңілдік береді.
3. Суреттің дербестігі жол-жөнекей балапанға ірі табындағы көптеген ұқсас сағадас арасынан өз анасын қателеспей тануға көмектеседі.
4. Бастапқыда болжанғаннан аз білінгенімен, жыртқыштан белгілі бір қорғаныс әсері табынның топтасып қашуы кезінде де болуы мүмкін.

Аталған фактордың кешенді үйлесуі заманауи эволюциялық биология тұрғысынан ең сенімді түсіндірме болып көрінеді. Табиғат сирек тек жалғыз функция үшін белгі жасайды, көбіне бірден көптеген қосалқы артықшылығы бар әмбебап шешім таңдайды.

Зебраның жолақты бояуының жұмбағы ғалымға ежелгі эволюциялық процестің логикасын қалпына келтіру қаншалықты қиын екенінің жарқын мысалы болып қала береді. Ондаған жылдық зерттеу қатаң тәжірибелік тексеруден өтпеген гипотезаны алып тастап, ықтимал түсіндірме шеңберін бірте-бірте тарылтуда. Қансорғыш жәндіктен қорғану бүгінде ең негізделген нұсқа болып көрінеді, дегенмен осы ғылыми пікірталаста түпкілікті нүкте әлі қойылған жоқ. Мүмкін, бақылаудың жаңа технологиясын қолданатын болашақ зерттеу осы таңғажайып табиғи құбылыстың қалған бөлшегін ашуға көмектесер. Зебра жолағын зерттеу тарихы тіпті ең үйреншікті табиғи құбылыстың өзі күтпеген ғылыми тереңдікті жасыра алатынын тағы бір рет еске салады.