29 интересных фактов об акулах всех видов

Мировой океан населён существами, способными вызывать у людей самые разные эмоции — от восхищения до первобытного страха. Среди всех морских обитателей акулы занимают особое место в человеческом воображении: они стали символом опасности задолго до того, как учёные всерьёз занялись их изучением. Голливудские фильмы и сенсационные новости сформировали образ безжалостного убийцы, однако реальность оказывается значительно сложнее и интереснее. Акулы существуют на нашей планете более 450 миллионов лет — они пережили все пять массовых вымираний и по праву считаются одними из наиболее успешных хищников за всю историю жизни на Земле. За этот колоссальный срок они превратились в невероятно разнообразную группу — от крошечных карликовых акул размером с ладонь до исполинских китовых акул длиной более 12 метров. Предлагаем вам 29 фактов, которые откроют этих удивительных созданий с совершенно неожиданных сторон.

1. Акулы появились на Земле около 450 миллионов лет назад — задолго до динозавров, деревьев и даже большинства наземных животных. За это колоссальное время их базовая конструкция практически не изменилась, что свидетельствует об исключительной эффективности выработанных эволюцией решений. Акулы пережили все пять массовых вымираний в истории планеты, включая то, что уничтожило динозавров 66 миллионов лет назад.
2. В мире насчитывается более 500 видов акул — от крошечной карликовой акулы длиной около 17 сантиметров до гигантской китовой, достигающей 12-14 метров. Это разнообразие поражает — между самым маленьким и самым крупным видом разница в размерах составляет почти 80 раз. Большинство видов совершенно безопасны для человека и никогда не привлекают внимания СМИ.
3. Скелет акулы состоит не из костей, а из хряща — лёгкого, гибкого и прочного материала. Именно это делает их тело исключительно манёвренным и позволяет развивать высокую скорость при минимальных энергозатратах. Хрящ значительно легче кости, что в сочетании с большой печенью, богатой маслом, обеспечивает акуле нейтральную плавучесть без плавательного пузыря.
4. Акулья кожа покрыта крошечными зубоподобными чешуйками — дентикулами, ориентированными в направлении движения. Эта структура снижает гидродинамическое сопротивление и гасит завихрения воды вокруг тела. Инженеры изучают строение акульей кожи для создания материалов, уменьшающих сопротивление на поверхностях кораблей и самолётов.
5. Зубы акулы постоянно обновляются на протяжении всей жизни — за свой век одна особь может сменить от 20 000 до 50 000 зубов. Новые зубы растут в несколько рядов позади действующих и выдвигаются вперёд по мере стачивания старых. Именно поэтому на дне океана нередко находят тысячи акульих зубов — это не следы катастрофы, а просто естественный результат жизнедеятельности хищников.
6. Большая белая акула — самый известный хищник семейства — может разгоняться до 56 километров в час во время броска на добычу. В спокойном режиме крейсерская скорость значительно ниже — около 5 километров в час, что позволяет экономить энергию на длинных миграциях. Температура тела этого вида выше окружающей воды — большая белая относится к так называемым регионально-эндотермным видам.
7. Китовая акула является крупнейшей рыбой планеты и одновременно одним из наиболее мирных морских гигантов. Несмотря на внушительные размеры, она питается преимущественно планктоном, мелкой рыбой и кальмарами, фильтруя воду через огромную пасть. Туристы во многих странах могут плавать рядом с этими исполинами — китовые акулы практически не реагируют на присутствие людей.
8. Акулы обладают уникальным органом чувств — ампулами Лоренцини, позволяющими им воспринимать слабейшие электрические поля, создаваемые мышцами живых существ. Чувствительность этих рецепторов такова, что акула способна обнаружить электрическое поле силой в миллиардную долю вольта — примерно столько создаёт бьющееся сердце спящей рыбы под слоем песка. Именно этот орган позволяет хищникам находить добычу, спрятавшуюся на дне.
9. Боковая линия — ещё один специфический орган акул — воспринимает колебания давления воды на расстоянии десятков метров. Это позволяет хищнику «слышать» движение добычи без использования обычного слуха. Боковая линия особенно эффективна при охоте в мутной воде или в полной темноте.
10. Обоняние акул легендарно — они способны почувствовать запах крови в концентрации одна часть на миллион частей воды. Однако ещё более впечатляет направленный характер этого чувства — ноздри акулы расположены так, что она точно определяет, с какой стороны идёт запах. Это позволяет немедленно разворачиваться в нужном направлении, не тратя время на случайное кружение.
11. Некоторые виды акул способны впадать в состояние «тонической неподвижности» — своеобразного транса при переворачивании вверх брюхом. В этом состоянии хищник становится полностью неподвижным и не реагирует на внешние раздражители. Учёные и ныряльщики используют этот приём для безопасного изучения и осмотра акул без наркоза.
12. Акулы — живородящие существа в большинстве видов, хотя некоторые виды откладывают яйца. Детёныши тигровой акулы ведут борьбу за выживание ещё в утробе матери — более сильные эмбрионы поедают слабых братьев и сестёр в явлении, называемом внутриутробным каннибализмом. Именно поэтому тигровая самка производит на свет лишь двух-трёх выживших детёнышей при наличии гораздо большего числа оплодотворённых яиц.
13. Акулы-молоты обладают головой в форме широкого плоского выроста — «молота» — с глазами на концах. Такое строение даёт круговое поле зрения почти в 360 градусов и улучшает работу ампул Лоренцини за счёт увеличенной площади их расположения. Широко расставленные ноздри также улучшают стереообоняние — способность точнее определять направление запаха.
14. Полярная акула — один из самых медленных и загадочных видов — обитает в арктических водах при температуре около минус одного градуса. Она растёт крайне медленно — менее одного сантиметра в год — и может доживать до 400-500 лет, являясь самым долгоживущим позвоночным животным на планете. Половой зрелости полярная акула достигает лишь около 150 лет — рекорд среди всех позвоночных.
15. Мако — самая быстрая акула в мире — разгоняется до 70-74 километров в час при броске. Её торпедообразное тело и мощная хвостовая лопасть обеспечивают характеристики, которым позавидует любой скоростной объект. Именно мако стала объектом изучения для инженеров, разрабатывающих гидродинамически эффективные формы подводных аппаратов.
16. Акулы используют геомагнитное поле Земли для навигации во время длительных миграций. Исследования показали, что они способны точно возвращаться к конкретным местам кормёжки через тысячи километров открытого океана. Механизм этого «магнитного компаса» до конца не изучен — предположительно, особые клетки в ноздрях содержат кристаллы магнетита.
17. Кровеносная система ряда видов акул устроена таким образом, что позволяет поддерживать температуру мышц и мозга выше температуры окружающей воды. Специальные теплообменники — «чудесные сети» — согревают кровь, идущую к мышцам, теплом крови, возвращающейся от них. Именно такая региональная эндотермия даёт большой белой акуле и мако преимущество перед холоднокровной добычей.
18. Акулы практически не болеют онкологическими заболеваниями — это наблюдение породило многочисленные исследования и мифы о противораковых свойствах акульего хряща. Реальность сложнее — рак у акул всё же встречается, просто значительно реже, чем у многих других животных. Учёные изучают их иммунную систему в надежде найти механизмы, применимые в медицине.
19. Бычья акула является единственным крупным морским хищником, способным жить одновременно в солёной и пресной воде. Этот вид поднимается по рекам на сотни километров вглубь континентов — в Амазонку, Замбези, Миссисипи. Именно такая адаптивность делает бычью акулу статистически наиболее опасной для людей среди всех видов.
20. Большинство нападений акул на людей происходит в результате ошибочной идентификации, а не целенаправленной охоты. Силуэт серфера на доске сверху напоминает очертания морского котика — основной добычи большой белой акулы. После первого укуса хищник, как правило, отступает, поняв свою ошибку, — именно поэтому большинство атак не заканчивается гибелью человека.
21. Статистика нападений акул на людей ничтожна по сравнению с обратным соотношением — ежегодно люди уничтожают от 70 до 100 миллионов акул ради плавников, мяса и других продуктов. Акульи плавники являются ключевым ингредиентом традиционного китайского супа, и именно этот деликатес стимулирует массовый промысел. Многие виды оказались под угрозой исчезновения именно из-за этого жестокого промысла.
22. Роговая акула — небольшой придонный вид — обладает двумя ядовитыми шипами у основания спинных плавников. При попытке проглотить её хищник получает болезненный укол. Это один из немногих примеров активной защитной системы среди акул — большинство видов полагаются исключительно на скорость и манёвренность.
23. Гигантская акула — второй по размеру вид после китовой — является ещё одним планктоноядным гигантом, фильтрующим тысячи литров воды в час. Её огромная разинутая пасть достигает метра в диаметре и сама по себе создаёт поток воды, засасывающий добычу. Зимой гигантские акулы опускаются на глубину и перестают питаться — их сезонное исчезновение с поверхности долгое время оставалось загадкой.
24. Акулы играют незаменимую роль в морских экосистемах как вершинные хищники. Их присутствие регулирует численность и поведение видов на нижестоящих уровнях пищевой цепи — без акул популяции рыб деградируют, а морские экосистемы утрачивают устойчивость. Исчезновение акул из отдельных регионов уже привело к нарушению баланса — росту численности скатов и разрушению нерестилищ двустворчатых моллюсков.
25. Акулы способны воспринимать звук на расстоянии до 800 метров благодаря особому устройству внутреннего уха. Низкочастотные колебания — например, биение раненой рыбы — слышны им значительно лучше, чем высокочастотные. Именно поэтому плескание и нерегулярные движения привлекают акул эффективнее, чем равномерное плавание.
26. Яйца некоторых откладывающих яйца видов акул заключены в роговую капсулу, называемую «кошельком русалки». Эти капсулы правильной прямоугольной формы с длинными выростами-усиками нередко находят выброшенными на берег. Усики служат якорями, прикрепляющими яйцо к водорослям или кораллам до завершения развития эмбриона.
27. Акула-нянька — спокойный придонный вид — проводит дни в полной неподвижности, опираясь на грунт. Она способна закачивать воду через жабры, не прибегая к движению, что позволяет отдыхать без риска задохнуться. Этот вид противоречит мифу об акулах, которые обязаны постоянно плыть, — в реальности большинство видов вполне способны оставаться неподвижными.
28. Пятнистая кошачья акула способна светиться в темноте — она излучает флуоресцентный зеленоватый свет, невидимый человеческому глазу при обычном освещении. Этот биофлуоресцентный сигнал воспринимается другими особями того же вида и, по мнению учёных, используется для общения и поиска партнёров. Открытие флуоресценции у акул стало сенсацией в научном мире — ранее подобные способности были известны лишь у некоторых рыб и медуз.
29. Акулы демонстрируют признаки индивидуального поведения и обучения, что долгое время отрицалось наукой. Эксперименты показали, что отдельные особи способны узнавать знакомых людей, запоминать маршруты и даже передавать приобретённые навыки другим акулам через наблюдение. Эти данные заставляют пересмотреть упрощённые представления об акулах как о «машинах для убийства» без каких-либо когнитивных способностей.

Акулы — это не монстры из кинофильмов и не безмозглые машины для убийства, а высокоорганизованные существа, занимающие ключевое место в морских экосистемах на протяжении сотен миллионов лет. Их судьба в современном мире вызывает серьёзную тревогу — многие виды находятся под угрозой исчезновения из-за промысла и загрязнения океанов. Сохранение этих хищников является не сентиментальной задачей, а насущной необходимостью для поддержания здоровья Мирового океана, от которого зависит жизнь на всей планете.