38 интересных фактов об Ирландии — изумрудном острове

Мир полон удивительных мест, каждое из которых хранит свою неповторимую историю и культуру. Среди всего многообразия стран Европы особое место занимает небольшой остров на северо-западе континента, окружённый водами Атлантического океана и Ирландского моря. Речь идёт об Ирландии — государстве с тысячелетней историей, богатым фольклором и удивительной природой. Эта земля подарила миру великих писателей, философов и музыкантов, а её пейзажи настолько зелены и живописны, что страну давно называют «Изумрудным островом». Предлагаем вам познакомиться с тридцатью восемью захватывающими фактами, которые помогут взглянуть на Ирландию с совершенно новой стороны.

1. Название «Изумрудный остров» страна получила не случайно — густая растительность покрывает около 80% её территории. Столь насыщенный зелёный цвет объясняется мягким влажным климатом с частыми дождями, которые питают луга на протяжении всего года.
2. Ирландия является одним из старейших государств Европы — её история насчитывает более пяти тысяч лет. Ещё до появления кельтов на этих землях существовали развитые неолитические культуры, оставившие после себя величественные мегалитические сооружения.
3. Знаменитый мегалитический комплекс Ньюгрейндж старше египетских пирамид примерно на пятьсот лет. Это погребальное сооружение было возведено около 3200 года до нашей эры и устроено так, что лучи восходящего солнца в день зимнего солнцестояния точно освещают центральную камеру.
4. Официальными языками республики являются ирландский (гэльский) и английский. Несмотря на это, носителей гэльского в повседневной жизни насчитывается лишь около 40 000 человек, преимущественно проживающих в западных районах, которые называют Гэлтахт.
5. Трилистник — не просто символ страны, а растение с глубоким духовным смыслом. По преданию, святой Патрик использовал его три листа для объяснения концепции Святой Троицы, обращая языческих кельтов в христианство в V веке.
6. День святого Патрика, отмечаемый 17 марта, превратился в один из самых широко праздноваемых национальных праздников мира. Парады в честь покровителя Ирландии проходят более чем в пятидесяти странах — от США до Австралии и Японии.
7. Население острова до сих пор не достигло уровня середины XIX века. Великий голод 1845-1852 годов унёс жизни около миллиона человек и вынудил ещё столько же эмигрировать, что резко сократило численность жителей.
8. Ирландская диаспора насчитывает сегодня около 70 миллионов человек по всему миру. Это в четырнадцать раз больше, чем само население республики, составляющее около пяти миллионов граждан.
9. Соединённые Штаты Америки исторически связаны с этой страной теснее, чем принято думать. Около 22% американцев имеют ирландские корни, а среди президентов США не менее двадцати трёх человек могут похвастаться ирландским происхождением.
10. Литература занимает в культуре страны совершенно особое место. Ирландия — единственная в мире страна, давшая человечеству четырёх лауреатов Нобелевской премии по литературе: Уильяма Батлера Йейтса, Джорджа Бернарда Шоу, Сэмюэла Беккета и Шеймаса Хини.
11. Джеймс Джойс, хотя и не удостоился Нобелевской премии, считается одним из самых влиятельных писателей XX века. Его роман «Улисс» признан величайшим произведением на английском языке по версии многочисленных литературных организаций.
12. Хэллоуин берёт своё начало именно отсюда — из кельтского праздника Самайн, который отмечался на территории острова более двух тысяч лет назад. Древние ирландцы верили, что в эту ночь граница между миром живых и мёртвых истончается до предела.
13. Арфа является государственным символом республики и изображена на президентском штандарте, монетах евро, а также на этикетках знаменитого пива «Гиннесс». Примечательно, что это единственная страна в мире, избравшая музыкальный инструмент своим главным геральдическим знаком.
14. «Гиннесс» — пожалуй, самый узнаваемый ирландский бренд в мире. Пивоварня Артура Гиннесса в Дублине работает с 1759 года, и её основатель подписал договор аренды на… девять тысяч лет.
15. Ирландский паб — нечто большее, чем просто питейное заведение. Он является центром социальной жизни, местом для музыкальных сессий, дискуссий и неформальных встреч, а само слово «craic» (крэк) означает весёлое времяпрепровождение в хорошей компании и не имеет точного перевода на другие языки.
16. Традиционная музыка здесь живёт и развивается по сей день, а не является музейным экспонатом. Флейта, скрипка, волынка (uilleann pipes) и бубен бодран звучат на сессиях в пабах каждую неделю по всей стране.
17. Замок Бларни близ Корка хранит так называемый Камень Красноречия. По легенде, тот, кто поцелует этот камень, получит дар убеждения — именно отсюда произошло английское слово «blarney», означающее «лесть» или «красивые слова».
18. Клифы Мохер на западном побережье графства Клэр поднимаются над Атлантическим океаном на высоту до 214 метров. Эти величественные утёсы, протянувшиеся на четырнадцать километров, ежегодно привлекают более миллиона туристов.
19. Дорога гигантов на севере острова, в Северной Ирландии, представляет собой около сорока тысяч шестиугольных базальтовых колонн. Геологи установили, что они возникли в результате извержения вулкана примерно 60 миллионов лет назад, хотя народная молва приписывает их создание великану Финну Маккулу.
20. Кельтская мифология исключительно богата персонажами и сюжетами, среди которых особое место занимают лепреконы. Согласно преданиям, этот маленький башмачник-волшебник прячет горшок с золотом на конце радуги, и поймать его невозможно.
21. Ирландия входит в число самых молодых по возрасту населения стран Европейского союза. Медианный возраст жителей составляет около 38 лет, что выгодно отличает её от многих стареющих европейских наций.
22. Образование в этой стране традиционно высоко ценится и доступно широким слоям населения. Дублинский университетский колледж и Тринити-колледж входят в число старейших и престижнейших учебных заведений Европы, причём последний был основан ещё в 1592 году.
23. Книга Келлса — иллюминированная рукопись Евангелий, созданная ирландскими монахами около 800 года нашей эры, — хранится в библиотеке Тринити-колледжа. Специалисты считают её одним из величайших произведений средневекового искусства в мире.
24. Остров имеет репутацию одного из самых безопасных государств планеты. По индексам глобального мира республика неизменно входит в первую десятку наиболее мирных стран мира.
25. Экономика страны пережила стремительный подъём в 1990-е годы, получив название «Кельтский тигр». За одно десятилетие ВВП на душу населения вырос настолько, что государство превратилось из одного из беднейших в одно из богатейших в Европейском союзе.
26. Многие крупнейшие технологические компании мира выбрали Дублин своей европейской штаб-квартирой. Google, Apple, Facebook, Twitter и LinkedIn разместили здесь свои офисы, что превратило столицу в неофициальную «Силиконовую долину Европы».
27. Ирландцы исторически слывут непревзойдёнными рассказчиками, и это не просто стереотип. Традиция шанахи — странствующих сказителей — на протяжении веков сохраняла и передавала из уст в уста мифы, легенды и историю народа.
28. Страна является родиной хэллоуинского фонаря из тыквы, хотя изначально его делали из репы. Переселенцы, прибыв в Северную Америку, обнаружили, что местная тыква гораздо удобнее для вырезания, и традиция трансформировалась в привычный нам вид.
29. Ирландские танцы приобрели мировую известность во многом благодаря шоу «Riverdance», впервые показанному в 1994 году. Удивительная техника этого стиля предполагает неподвижное положение рук и корпуса при стремительной работе ног.
30. Самая высокая точка острова — гора Каррантуил в графстве Керри — поднимается на 1041 метр над уровнем моря. Этот живописный пик входит в горный массив Макгиллайкади-Рикс и привлекает тысячи любителей треккинга ежегодно.
31. Ирландский язык является одним из древнейших письменных языков в мире. Алфавит огам, использовавшийся для записи гэльских текстов, датируется IV-VI веками нашей эры и высекался на камне в виде насечек.
32. Республика граничит лишь с одной другой страной — Великобританией, точнее с её составной частью Северной Ирландией. Эта граница протяжённостью около 500 километров стала предметом острых политических дискуссий в контексте Brexit.
33. Климат острова необычайно мягок для его широты благодаря тёплому течению Гольфстрим. Снег здесь выпадает крайне редко, а среднегодовая температура редко опускается ниже нуля даже в разгар зимы.
34. Ирландская кухня пережила настоящее возрождение в XXI веке. Если ещё недавно её считали простой и незамысловатой, то сегодня дублинские рестораны удостаиваются звёзд Мишлен, а местные повара активно работают с традиционными продуктами — морскими водорослями, дичью и артизанными сырами.
35. Остров богат руинами средневековых монастырей и замков, которых насчитывается более тридцати тысяч. Это один из самых высоких показателей на квадратный километр среди всех европейских государств.
36. Ирландия входила в состав Британской империи более семисот лет, обретя независимость лишь в 1922 году. Этому предшествовали Пасхальное восстание 1916 года и последующая Война за независимость, оставившие глубокий след в национальной памяти.
37. Национальный спорт страны — гэльский футбол и хёрлинг — практически не известен за её пределами. Хёрлинг, которому более трёх тысяч лет, считается самой быстрой травяной командной игрой в мире.
38. Сама природа острова обладает удивительным разнообразием на сравнительно небольшой площади. От скалистых утёсов Дикого Атлантического побережья до торфяных болот Коннахта, от пышных лесов Уиклоу до песчаных дюн Донегола — всё это вмещается в территорию чуть больше 70 000 квадратных километров.

Ирландия — это страна, в которой прошлое и настоящее существуют в удивительном единстве: древние легенды живут рядом с передовыми технологиями, а многовековые традиции не противоречат открытости к новому. Изумрудный остров доказывает, что величие нации определяется не размером территории, а глубиной культуры и силой духа её народа. Путешествие сюда неизменно оставляет след в душе, заставляя раз за разом возвращаться — хотя бы мысленно — к этим зелёным холмам над серебристым морем.