Сколько лет понадобилось на создание Великой Китайской стены

Среди всех сооружений, созданных руками человека, лишь немногие способны соперничать с Великой Китайской стеной по масштабу замысла и продолжительности воплощения. Большинство великих памятников архитектуры строились десятилетиями — соборы, пирамиды, дворцы — и уже это кажется нам грандиозным подвигом. Однако китайская стена стоит особняком даже среди них, поскольку её создание растянулось не на годы и не на столетия, а охватило почти два тысячелетия непрерывной строительной истории. Ответ на вопрос о том, сколько лет потребовалось для её возведения, напрямую зависит от того, что именно считать началом и концом этого грандиозного проекта. За кажущейся простотой вопроса скрывается сложная историческая реальность, в которой десятки правителей, сотни тысяч строителей и несколько принципиально разных политических эпох оставили свой след в камне и земле.

Первые стены — эпоха до единого Китая

История строительства оборонительных стен в Китае начинается значительно раньше, чем принято думать. Привычный образ единого грандиозного сооружения не соответствует исторической реальности — стены строили задолго до объединения страны и делали это разные государства, нередко направляя укрепления друг против друга.

Первые задокументированные оборонительные валы на севере Китая датируются VII-VIII веками до нашей эры. Именно тогда отдельные царства эпохи Воюющих государств начали возводить земляные насыпи для защиты своих границ от набегов кочевников и соседних государств.

Среди ранних строителей особого внимания заслуживают несколько царств:

• царство Чу возвело одни из первых известных оборонительных валов ещё в VII веке до нашей эры — эти земляные укрепления защищали его северные рубежи;
• царство Вэй в 353 году до нашей эры построило стену для защиты от Цинь — западного соседа, впоследствии объединившего страну;
• царство Янь возвело укрепления на севере для защиты от кочевников-дунху, предвосхитив будущую стратегию общегосударственной обороны;
• царство Чжао построило протяжённые стены в III веке до нашей эры, причём их остатки были впоследствии включены в более поздние строительные проекты.

Все эти ранние сооружения представляли собой преимущественно земляные валы с деревянными частоколами. Они не были связаны между собой ни стратегически, ни физически — каждое царство строило свою систему обороны, исходя из собственных нужд и угроз. Тем не менее именно они заложили концептуальную основу того, что впоследствии превратится в единое грандиозное сооружение.

Эпоха Цинь — рождение единой стены

Подлинная история Великой стены как целенаправленного общегосударственного проекта начинается с объединения Китая под властью императора Цинь Шихуанди в 221 году до нашей эры. Именно этому правителю принадлежит идея создать единую оборонительную линию вдоль всей северной границы молодой империи.

По приказу императора прославленный военачальник Мэн Тянь получил под командование около 300 000 солдат и был направлен на север — соединять, достраивать и укреплять существующие валы разных царств в единую систему. К этому числу добавлялись сотни тысяч крестьян и заключённых, принудительно направленных на строительство.

Строительство эпохи Цинь отличалось несколькими принципиальными особенностями.

1. Масштаб работ не имел прецедентов в истории китайского строительства до того момента. По различным оценкам, на возведение стены в период правления Цинь Шихуанди было задействовано от 300 000 до 500 000 человек единовременно. Общая смертность среди строителей была столь высокой, что в народных преданиях стена получила мрачное прозвище «самое длинное кладбище в мире» — по некоторым легендам, тела погибших замуровывались прямо в конструкцию.
2. Технология строительства основывалась преимущественно на утрамбованной земле — технике «ханту». Влажную землю послойно засыпали в деревянную опалубку и тщательно трамбовали, получая прочный и долговечный массив. Этот метод позволял строить быстро даже в отдалённых районах, где привоз камня или кирпича был бы практически невозможным.
3. Протяжённость созданных при Цинь укреплений оценивается приблизительно в 5 000 километров, хотя точные цифры по-прежнему остаются предметом дискуссий среди историков. Большинство этих сооружений не сохранилось до наших дней — земляные валы разрушались под воздействием эрозии значительно быстрее, чем более поздние каменные конструкции. Следы циньских укреплений можно обнаружить лишь в отдельных труднодоступных районах современного Китая.

Смерть Цинь Шихуанди в 210 году до нашей эры и последовавший распад его империи остановили грандиозный проект, однако заложенная концепция единой северной обороны пережила само государство.

Эпохи Хань и последующих династий — продолжение строительства

После краткого межцарствия власть в Китае перешла к династии Хань, правители которой продолжили и существенно расширили циньское наследие. Ханьская стена стала, пожалуй, наиболее протяжённой из всех версий этого сооружения в истории.

Строительство при Хань велось преимущественно в западном направлении — вдоль торговых путей к Центральной Азии, призванных защитить коммуникации Великого шёлкового пути. Общая длина возведённых при этой династии укреплений достигала 10 000 километров и более, простираясь далеко в глубь современных провинций Ганьсу и Синьцзян.

После падения Хань строительство продолжалось при многих последующих династиях с разной интенсивностью:

• династия Северная Вэй в V-VI веках возвела несколько участков стены в Маньчжурии и Монголии;
• Восточная Вэй и Северная Ци в VI веке построили протяжённые укрепления в районе нынешней провинции Шаньси;
• династия Суй в конце VI — начале VII века предприняла масштабные работы по восстановлению и расширению существующих стен;
• различные северные китайские государства эпохи «Пяти династий» в X веке поддерживали отдельные участки в рабочем состоянии.

Это непрерывное строительство на протяжении столетий превратило стену не в единое завершённое сооружение, а в постоянно эволюционирующую систему укреплений, карту которой нельзя составить по состоянию на какой-то один момент.

Эпоха Мин — стена, которую мы видим сегодня

Подавляющая часть того, что современные туристы видят и фотографируют как Великую Китайскую стену, была создана именно при династии Мин — в период с 1368 по 1644 год. Эта версия сооружения принципиально отличается от всех предыдущих как по материалам, так и по масштабу инженерной мысли.

Поводом для грандиозного строительного проекта послужило свержение монгольской династии Юань и постоянная угроза возвращения монголов с севера. Минские правители решили создать нечто принципиально более надёжное, чем земляные валы предшественников.

Строительство при Мин отличалось революционными техническими решениями.

1. Переход к обожжённому кирпичу и тёсаному камню кардинально изменил облик и прочность сооружения. Миллиарды кирпичей, изготовленных в специальных мастерских вдоль всего маршрута, скреплялись известковым раствором с добавлением клейкого риса — технология, обеспечившая прочность, сохраняющуюся по сей день. Такой состав раствора был обнаружен при лабораторном анализе кладки и объясняет удивительную долговечность минской стены.
2. Система сторожевых башен была разработана с военной точки зрения значительно тщательнее, чем у всех предшественников. Башни располагались на расстоянии прямой видимости друг от друга, что обеспечивало передачу сигнальных дымовых и огневых сообщений вдоль всей линии обороны за считанные часы. Каждая башня могла служить одновременно наблюдательным пунктом, казармой для гарнизона и складом продовольствия и оружия.
3. Ширина минской стены позволяла по её верхней части двигаться нескольким всадникам в ряд или перемещать артиллерийские орудия. Это превращало стену не просто в преграду, а в транспортный коридор, по которому войска могли быстро перебрасываться вдоль всей границы. Именно такая концепция «мобильной обороны» делала минское укрепление значительно более совершенным военным инструментом по сравнению с циньскими и ханьскими аналогами.

При династии Мин было возведено около 8 850 километров стены — большинство хорошо сохранившихся участков, ставших туристическими достопримечательностями, относятся именно к этому периоду.

Итоговые цифры — сколько же лет строилась стена

Ответ на центральный вопрос статьи напрямую зависит от того, какую точку отсчёта выбрать. Разные подходы дают принципиально разные результаты.

Варианты ответа в зависимости от методологии подсчёта таковы:

• если считать от первых документально подтверждённых оборонительных валов VII века до нашей эры до завершения основного минского строительства в XVII веке нашей эры — получается около 2 000 лет непрерывной строительной истории;
• если отсчитывать от указа Цинь Шихуанди в 221 году до нашей эры до окончания правления последнего активного строителя стены — императора Ваньли из династии Мин в 1620 году — получается около 1 840 лет;
• если рассматривать только период наиболее интенсивного строительства при Цинь и Мин как двух ключевых династий — активная фаза работ заняла несколько десятилетий при первых и около 200 лет при вторых;
• общая протяжённость всех когда-либо построенных фрагментов по данным китайского государственного обследования 2012 года составляет около 21 196 километров — именно столько было возведено за все эпохи строительства в совокупности.

Таким образом, наиболее корректный ответ звучит так: создание Великой стены заняло около двух тысячелетий, если считать всю историю возведения оборонительных укреплений на севере Китая от её истоков до завершения.

Великая Китайская стена является уникальным памятником не только строительного искусства, но и государственной воли — способности десятков поколений людей работать над одной задачей, каждый раз возобновляя труд предшественников. Её история опровергает привычный образ единого монументального проекта и открывает куда более захватывающую картину живого, постоянно меняющегося сооружения, отражавшего политические реалии и военные угрозы своей эпохи. Сегодня стена является символом китайской цивилизации, однако её подлинная ценность состоит не в протяжённости, а в том, что она воплощает — в непрерывности культурной традиции, способной связывать воедино тысячелетия человеческих усилий.