Планета мұхиттарын екі дүниенің шекарасында өмір сүруге бейімделген таңғажайып жаратылыстар мекендейді. Теңіз сүтқоректілерінің арасында құлақты итбалықтар тұқымдасының өкілдері ерекше тамсандырады. Теңіз мысықтары кішкентай құлақ қалақтары мен мәнерлі тұмсықшасының арқасында үй жануарларымен сыртқы ұқсастығы үшін өз атауын алды. Бұл жануарлар суда да, құрлықта да тіршілік етуге керемет бейімделулерді көрсетеді. Популяциялар әлемдік мұхиттың әртүрлі аймақтарында тропиктік ендіктерден субарктикалық ендіктерге дейін таралған. Осы тартымды жағалық аймақ тұрғындарының таңғажайып ерекшеліктерімен танысуды ұсынамыз.
- Теңіз мысықтары көрінетін құлақ қалақтарының болуымен нағыз итбалықтардан ерекшеленетін құлақты итбалықтар тұқымдасына жатады. Кішкентай құлақтар осы жануарларды басқа қанатаяқтылар арасында сәйкестендіруге көмектеседі. Тұқымдас әртүрлі мұхиттық аймақтарда таралған тоғыз түрді қамтиды.
- Солтүстік теңіз мысығы Тынық мұхитының Калифорниядан Жапонияға дейінгі суларында тұрады. Ірі жатақтар Командор аралдары мен Прибылов аралдарында орналасқан. Ғалымдардың соңғы бағалары бойынша популяция шамамен 1,1 миллион дараны санайды.
- Жыныстық диморфизм бұл тұқымдастың өкілдерінде аса күшті білінеді. Аталықтар 200-300 килограмм массаға жетіп, аналықтардан 4-5 есе асып түседі. Еркек мысықтар аналықтардағы 1,4 метрге қарсы ұзындығы 2,2 метрге дейін өседі.
- Қалың жүн екі қабаттан тұрады және шаршы сантиметрге 300 мың түкті санайды. Қылтүк ауалық қабат жасап, суық суда жылу оқшаулауды қамтамасыз етеді. Сыртқы қабат түктері қылтүктің ылғалдануынан қорғайды.
- XVIII-XIX ғасырларда аң терісін өндіру түрлерді толық жойылуға жақын әкелді. Аңшылар құнды жүн үшін жатақтарда жануарларды жойды. XX ғасырдың басындағы халықаралық келісімдер теңіз мысықтарын жойылудан құтқарды.
- Қанаттар қозғалыстың тиімді мүшелеріне айналған өзгерген аяқ-қолдарды білдіреді. Алдыңғы қанаттар ұзын және күшті, су астында қозғалысты қамтамасыз етеді. Артқы аяқ-қолдар алға қарай бүгілуі мүмкін, бұл құрлықта жеткілікті тез қозғалуға мүмкіндік береді.
- Жүзу жылдамдығы олжаны белсенді қуғанда сағатына 27 шақырымға жетеді. Дененің еңкейген пішіні қозғалыс кезінде судың кедергісін азайтады. Жануарлар омыртқаның икемділігінің арқасында күрт маневрлер жасауға қабілетті.
- 200 метрге дейінгі тереңдікке сүңгу терең су балықтары мен бас аяқты моллюскаларын аулауға мүмкіндік береді. Аңшылық сүңгу кезінде тыныс алуды ұстау 8 минутқа дейін жалғасады. Қан айналымы жүйесінің арнайы бейімделулері миды оттегімен қамтамасыз етуді қамтиды.
- Рацион тұру аймағына байланысты негізінен балықтан, кальмарлардан және сегізаяқтардан тұрады. Күнделікті тамақ тұтыну жануар денесінің массасының 5-8% құрайды. Аталықтар аналықтармен салыстырғанда неғұрлым ірі олжаны артық көреді.
- Көші-қондар тамақтану мен көбею орындары арасында мыңдаған шақырымды қамтиды. Солтүстік теңіз мысықтары солтүстік жатақтардағы жазғы маусымнан кейін Калифорния мен Жапония жағалауларында қыстайды. Аналықтар балаларымен бірге аталықтарға қарағанда неғұрлым ұзақ саяхаттар жасайды.
- Жатақтар көбею кезеңінде алыс аралдарда және жартасты жағалауларда қалыптасады. Аталықтар мамырда бірінші болып келіп, аумақтарды басып алып қорғайды. Аналықтар бір апта кейін пайда болып, еркектердің гаремдеріне қосылады.
- Гаремдік көбею жүйесі бір аталықтың 10-50 аналықтардан тұратын топты бақылауын болжайды. Үстем еркектер ең көп аналықтары бар жатақтың ең жақсы учаскелерін ұстайды. Жас аталықтар колония шетінде бойдақ топтарды құрайды.
- Жүктілік эмбрионның дамуының латентті фазасын есепке ала отырып шамамен 12 ай созылады. Аналық келгеннен кейін бірнеше күннен соң 5-6 килограмм салмақты жалғыз төлді босанады. Жаңа туылғандар бірнеше айдан кейін ауысатын қара жүнмен жабылған.
- Аналық сүті 40% дейін майды қамтиды, төлдің жылдам өсуін қамтамасыз етеді. Аналықтар мезгіл-мезгіл аңшылыққа теңізге шығып, ұрпақты 4-6 ай бойы қоректендіреді. Төл анасын жүздеген басқа аналықтар арасынан бірегей дауыс пен иісі бойынша танып біледі.
- Вокализация аталықтардың күркіреуінен төлдердің меңіреуіне дейінгі дыбыстардың кең репертуарын қамтиды. Акустикалық байланыс ана мен ұрпақ арасындағы байланысты ұстап тұру үшін өте маңызды. Әрбір дара дауыстың жеке тембріне ие.
- Құрлықтағы терморегуляция артық жылуды шығару үшін радиаторлар ретінде әрекет ететін қанаттар арқылы жүзеге асырылады. Ыстық ауа райында жануарлар өздерін қанаттармен самайлап, салқындату үшін жиі есінейді. Жатақтағы тығыздық шуақты күндері қызып кету мәселелерін жасайды.
- Жыртқыштарға косаткалар, ірі акулалар және арктикалық аймақтарда кейде ақ аюлар кіреді. Төлдер әсіресе өмірдің алғашқы айларында теңіз жыртқыштары алдында осал. Жатақтарда жаңа туылғандарға шабуыл жасайтын құмтүлкілер және ірі шағалалар қауіп төндіреді.
- Жатақтағы әлеуметтік құрылым ірі тәжірибелі аталықтардың үстемдігімен қатаң иерархиялық. Еркектер арасындағы агрессивті қақтығыстар әлсіз даралардың ауыр жарақаттары мен өліміне әкеледі. Аналықтар аз агрессия көрсетіп, аталықтардың айналасында уақытша шоғырлануларды қалыптастырады.
- Түлеу көбею маусымы аяқталғаннан кейін бірнеше ай бойына біртіндеп жүреді. Жануарлар жүн ауысу кезінде құрлықта көбірек уақыт өткізеді. Жүн жамылғысын толық жаңарту қысқы көші-қон басталғанға дейін аяқталады.
- Аналықтардың өмір сүру ұзақтығы жабайы табиғатта 25-30 жылға жетеді. Аталықтар көбею маусымының стрессінен 18-20 жастан асатын сирек, азырақ өмір сүреді. Гаремді қорғау кезіндегі шаршау еркектердің өмірін айтарлықтай қысқартады.
- Теңіз мысықтарының интеллекті оқуға және міндеттерді шешуге қабілетімен көрсетіледі. Жаппай түрде жануарлар күрделі трюктер мен үйретушілердің командаларын игереді. Зерттеулер ұзақ мерзімді жадының болуын және жалпылауға қабілетті көрсетеді.
- Көру су асты ортасының төмен жарықтандырылуы жағдайларына бейімделген. Үлкен көздер тереңдікте қолжетімді жарықтың максимумын ұстайды. Су бетінен жоғары көру өткірлігі линзаның құрылысының ерекшеліктеріне байланысты төмендейді.
- Тұмсықтағы вибриссалар арқылы сезу лай суда олжаны табуға көмектеседі. Сезімтал мұрттар балықтың қозғалысынан жасалған тербелістерді қабылдайды. Түнгі аңшылық көп жағдайда тактильді сезімдерге сүйенеді.
- Қорықтар мен қорғалатын аумақтар көбеюдің маңызды орындарын қорғау үшін құрылды. Командор қорығы Ресейдегі солтүстік теңіз мысықтарының ең ірі жатағын қорғайды. Туристік қызмет жануарларды мазалауды азайту үшін қатаң реттеледі.
- Климаттың өзгеруі мұхиттағы азық-түлік ресурстарының таралуына әсер етеді. Сулардың жылынуы аулау балықтарының ареалдарын жылжытып, мысықтарды үлкен қашықтықты жеңуге мәжбүр етеді. Ғалымдар көші-қон мерзімдері мен көбею сәттілігіндегі өзгерістерді тіркейді.
- Мұхиттың пластикалық қалдықтармен ластануы популяциялар үшін жаңа қауіп жасайды. Жануарлар балық аулау желілеріне шатасып, пластик қоқысын жұтады. Микропластик тағамдық тізбектер арқылы организмде жиналады.
- Ғылыми зерттеулер көші-қон маршруттарын зерттеу үшін спутниктік қадағалаудың қазіргі заманғы технологияларын пайдаланады. Жануарлардағы датчиктер сүңгу тереңдігі, су температурасы және орналасқан жері туралы деректерді береді. Ақпарат теңіз экожүйелерін қорғаудың тиімді шараларын әзірлеуге көмектеседі.
Теңіз мысықтарын сақтау мұхиттық экожүйелерді және көбею орындарын қорғаудың кешенді тәсілін талап етеді. Апатты өндіруден кейін санын қалпына келтіру табиғатты қорғау саласындағы халықаралық ынтымақтастықтың тиімділігін көрсетеді. Осы керемет жануарлардың болашағы адамзаттың жаһандық экологиялық мәселелерді шешу қабілетіне байланысты. Жалғасып жатқан зерттеулер теңіз сүтқоректілерінің биологиясы мен олардың мұхиттық экожүйелердегі рөлі туралы түсінікті кеңейтеді.