Қорқынышты жерлердің қызғылт күмерінде меркірейтін құпия жалындар ғасырлар бойы адамдардың қиялын шоққа түйдірді. Бұл құпия жарқын шарлар халық аңыздарының кейіпкерлері мен ғылыми даулардың тақырыбына айналды. Әртүрлі мәдениеттер оларға мистикалық мағына беріп, қайтыс болғандардың рухтары немесе жаман күштердің әрекеттері деп есептеді. Тек қазіргі заман ғылымы ғана бұл құбылыстың шынайы табиғатын ашты. Мистикалық жауықтың арқасында әдемі химиялық процесс жасырынғаны байқалды. Бүгін біз бұл табиғи құбылыстың он жеті таңғажайып жағымен танысамыз.
- Батпақ оттары органикалық қалдықтардың ыдырауы кезінде бөлінетін газдардың тотығу химиялық реакциясы нәтижесінде пайда болады. Фосфин мен дифосфин ауа оттегімен жанасқанда өздігінен тұтанып, қысқа мерзімді жарқырауды жасайды.
- Осындай жарқын құрылымдардың биіктігі әдетте батпақ бетінен бір метрден аспайды. Бұл атмосферадағы газдардың тез таралуы мен олардың концентрация аймағының шектеулілігімен байланысты.
- Жарқыраудың түсі көбінесе көкшіл немесе жасылдау көкшіл сарғыш реңкпен қосылады. Мұндай палитра жанып жатқан фосфиннің спектрлік сипаттамалары мен басқа қосылыстар қоспаларымен анықталады.
- Осындай құбылыстарды қатты желсіз жылы жазғы түндерде бақылау ең ықтимал. Тыныш ауа райы газдардың жануға жеткілікті концентрацияда жиналуына мүмкіндік береді.
- Славян халықтарының халық дәстүрінде бұл оттарды «жүрекке түсетін оттар» немесе «Кузьканың оттары» деп атады. Олар сапаршыларды қауіпті батпақтардың тереңіне қарай шын жолдан ауытқытатын деп есептелді.
- Ағылшын термині «will-o’-the-wisp» әріпке әріп аударғанда «Уиллидің отшасы» дегенді білдіреді және Уилли күйдірушісі туралы аңызбен байланысты. Әуежайға сәйкес, оның рухы қылмыстары үшін жаза ретінде әрқашан батпақтар үстінде шам ұстауға мәжбүр.
- Жарқыраудың қарқындылығы әдетте қоршаған заттарды арақашықтықта жарықтандыру үшін тым әлсіз. Адам көзі мұндай оттарды тек қараңғыда меркірейтін нүктелер ретінде қабылдайды.
- Жеке отшаның өмір сүру ұзақтығы газ қоспасының тез жануына байланысты бірнеше секундтан аспайды. Кейде газдың әртүрлі жинақтары ретімен жанғанда қозғалыс иллюзиясы пайда болады.
- Құбылысты ғылыми түрде түсіндіруге алғашқы әрекеттер жетінші ғасырға жатады, сол кезде алхимиктер фосфор қасиеттерін зерттеді. Олар зертханалық тәжірибелер мен табиғи оттардың сипаттамаларының ұқсастығын байқады.
- Қазіргі заман зерттеулері дифосфанның негізгі рөл атқаратынын растайды, ол бөлме температурасында өздігінен тұтанады. Фосфин өздігінен жану үшін жоғары температураны талап етеді, бірақ қоспада көбірек мөлшерде кездеседі.
- Ресейдің кейбір аймақтарында осындай құбылыстарды «зарница» деп атады, бірақ бұл атау көбінесе алыстағы найзағай жарқылына қатысты. Терминдердің араласуы шаруалардың түсініксіз табиғи құбылыстарды түсіндіруге тырысуын көрсетеді.
- Батпақ оттарын қарапайым фотоаппаратпен түсіру мүлдем мүмкін емес, себебі олардың әлсіз жарқырауы мен қысқа мерзімділігі. Тек ұзақ экспозициясы бар арнайы жабдық ғана осындай оқиғаларды тіркеуге қабілетті.
- Бұл құбылыстың әдеби сипаттамасы Гёте, Пушкин және Диккенс шығармаларында кездеседі, олар оны құмарлық немесе қате үміттердің метафоралық бейнесі ретінде қолданды. Жазушылар бұл образды жалған үміттер немесе құмарлықтарды метафоралық бейнелеу үшін қолданды.
- Жапонияда ұқсас құбылысты «хиби-но-хи» деп атайды және оны әлемдер арасындағы шекараларды қорғайтын ата-бабалар рухтарымен байланыстырады. Жергілікті аңыздар отшаларға лайықты рухтарға жол көрсету қабілетін береді.
- Эксперименттер осындай әсерді зертханада қайта жасау үшін газдар концентрациясының қатаң шарттарын сақтау керектігін көрсетеді. Параметрлердің аз ғана ауытқуы көрінетін жарқыраудың болмауына әкеледі.
- Кейбір зерттеушілер батпақ оттары жеке мәдениеттерде ұшатын тарелкалар аңыздарының прототипі болуы мүмкін деп болжайды. Жер үстінде қалқып жүретін жарқын шарлар шынында да НЛО сипаттамаларын еске түсіреді.
- Ғылыми түсіндірулерге қарамастан, табиғи құбылысты жасанды жағдайларда толық қайта жасау қиын міндет болып қала береді. Бұл ыдырау процестерінің көпфакторлығы мен батпақ экожүйелерінің күрделі микробиологиясымен байланысты.
Батпақ оттары табиғат қарапайым химиялық процестерді құпиялы және әдемі нәрсеге айналдыратынының тамаша мысалы болып табылады. Олар бізге жақсы зерттелген құбылыстардың таңғажайып элементін сақтай алатынын еске салады. Кешкі қызғылт күмерде меркірейтін отшаларға қарап, адам еріксіз ежелгі қорқыныш пен белгісіздік алдындағы таңғажайып сезімімен бөліседі. Мүмкін, дәл осы екіжақтылық — ғылыми түсіндіру мен эмоционалды әсердің үйлесімі — құбылысты шынында да сиқырлы етеді.