Ғылым тарихында адамзаттың зат пен энергияның табиғаты туралы түсінігін түбегейлі өзгерткен көрнекті ғалымдар аз емес. Алайда олардың ішінде бүкіл адамзаттың көзқарасын өзгертетін деңгейге жеткендері санаулы ғана. Солардың қатарында ерекше орын алатын тұлға — әлеуметтік, саяси және жеке кедергілерге қарамастан білімге жан-тәнімен берілген әйел. Мария Кюри кедей отбасынан шыққан, оккупацияланған Польшадағы студент қыздан әлемдік ғылымның мойындалған данышпанына дейінгі жолды жүріп өтті және екі рет Нобель сыйлығына ие болды. Оның радиоактивтілік саласындағы ашқан жаңалықтары физика, химия және медицина ғылымдарын түбегейлі өзгертті, ал есімі барлық уақыттағы ең ұлы зерттеушілердің қатарында мәңгілікке қалды. Төменде осы таңғаларлық тұлғаны ғылыми, адами және тарихи тұрғыдан ашатын 31 дерек ұсынылады.
- Мария Кюри 1867 жылдың 7 қарашасында Варшавада Мария Саломея Склодовская деген атпен дүниеге келді. Ол кезде Польша үш империя арасында бөлінген болатын, ал Варшава Ресей империясының билігінде еді, бұл жағдай оның тұрғындарының, әсіресе әйелдердің мүмкіндіктерін айтарлықтай шектеді.
- Варшавада әйелдерге жоғары білім алу ресми түрде тыйым салынған болатын. Мария әпкесі Бронямен бірге «Ұшатын университет» деп аталатын жасырын оқу орнының жұмысына қатысты — бұл билік тыйымына қарамастан поляк әйелдеріне білім беретін бейресми оқу орны еді.
- Склодовская әпкелері өзара ерекше келісім жасады. Алдымен Мария гувернантка болып жұмыс істеп, Броняның Парижде оқуын қаржыландырды, ал кейін Броня кіші әпкесіне Франция астанасында білім алуға көмектесуге міндеттенді.
- 1891 жылы Мария Парижге келіп, Еуропадағы ең көне университеттердің бірі — Сорбоннаға оқуға түсті. Французша дұрыс естілу үшін ол өз есімін Мари деп өзгертті, бірақ жақындары оны өмір бойы полякша атымен атады.
- Париждегі студенттік өмір өте аскетикалық болды. Ол жылытылмайтын шағын мансардада тұрды, кейде пальтосымен бірге кітап үстінде ұйықтап кететін, ал кейде аштықтан лекция кезінде есінен танып қалатын.
- 1893 жылы Мари физика бойынша диплом алып, Сорбоннада физика ғылымдары курсын аяқтаған алғашқы әйел болды. Бір жылдан кейін ол математика бойынша екінші дипломын алды, бұл жетістік тіпті ер студенттер үшін де ерекше саналатын.
- Пьер Кюри Мариімен 1894 жылы ортақ таныс — поляк физигі арқылы танысты. Ол бірден оның ақыл-ойына және ғылымға деген құштарлығына таң қалды, ал көп ұзамай олардың достығы терең сезімге айналды.
- Кюри жұбы 1895 жылы қарапайым азаматтық рәсіммен үйленді. Мари әдейі ақ көйлектен бас тартып, қара-көк костюм таңдады және кейін сол киіммен ұзақ жылдар бойы зертханада жұмыс істеді.
- «Радиоактивтілік» терминін ғылыми айналымға дәл Мари Кюри енгізді. Ол бұл сөзді кейбір элементтердің өздігінен сәуле шығару қасиетін сипаттау үшін ұсынды — бұл құбылыс физиктердің материя құрылымы туралы түсінігін түбегейлі өзгертті.
- 1898 жылы Кюри жұбы екі жаңа химиялық элемент ашты. Біріншісі — Мари туған отанының құрметіне полоний деп аталды, ал екіншісі — өзінің ерекше радиоактивтілігін көрсететін радий атауын алды.
- Бір грамм радийді бөліп алу үшін шамамен он тонна уран шайырлы кенін өңдеу қажет болды. Мари бұл ауыр жұмысты жел өтіндегі сарайда бірнеше жыл бойы жүргізіп, қайнап жатқан массаны темір таяқпен араластырып отырды.
- 1903 жылы Мари Кюри Нобель сыйлығын алған алғашқы әйел болды — физика саласында күйеуі Пьер Кюри және Анри Беккерельмен бірге. Швед академиясы бастапқыда тек екі ер адамды марапаттауды жоспарлаған, бірақ Пьердің табандылығы арқасында Мари де лауреаттар қатарына енгізілді.
- Сол 1903 жылы ол Сорбоннада докторлық диссертациясын қорғап, Францияда физика ғылымдарының докторы дәрежесін алған алғашқы әйел болды. Комиссия бұл жұмысты ғылымға ұсынылған ең үлкен үлестердің бірі ретінде бағалады.
- 1906 жылдың сәуірінде ғалым әйелді үлкен қайғы күтіп тұрды — Пьер Париж көшесінде ат жеккен арбаның астына түсіп қаза тапты. Бұл жоғалту Мариға ауыр соққы болды, бірақ оны сындырмады — ол күйеуінің Сорбоннадағы кафедрасын қабылдап, алғашқы әйел профессор болды.
- 1911 жылы Мари Кюри екінші Нобель сыйлығын алды — бұл жолы химия саласында және жеке өзі. Ол тарихта бұл марапатты екі рет алған алғашқы адам болды және екі түрлі ғылыми салада алған алғашқы ғалым атанды.
- Екінші Нобель сыйлығының қарсаңында үлкен жанжал орын алды — француз баспасөзі оны физик Поль Ланжевенмен романтикалық байланысы бар деп айыптады. Нобель комитетінің кейбір мүшелері оған марапаттау рәсіміне келмеуді ұсынды, бірақ ол бұл қысымды қабылдамай, Стокгольмге барды.
- Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде Мари Кюри жылжымалы рентген құрылғыларын жасады, оларды солдаттар «кішкентай Кюри» деп атады. Бұл аппараттар майдан шебінде бір миллионнан астам жаралыға рентгендік тексеру жүргізуге мүмкіндік берді.
- Ол қызы Иренге рентген құрылғыларын жүргізуді және қызмет көрсетуді тікелей майданда үйретті. Он төрт жастағы қыз анасына сарбаздардың өмірін сақтауға көмектесті, бұл тәжірибе оның кейінгі ғылыми жолын анықтаған болуы мүмкін.
- Ирен Жолио-Кюри 1935 жылы күйеуі Фредерик Жолиомен бірге химия саласында Нобель сыйлығын алды. Осылайша Кюри отбасы ғылым тарихындағы ең «нобельдік» әулетке айналды.
- Мари Кюри ешқашан өз жаңалықтарын және радиоактивті заттарды алу әдістерін патенттеген жоқ. Оның пікірінше, ғылыми білім бүкіл адамзатқа тиесілі және жеке байлықтың көзі болмауы тиіс.
- Әлемдік атаққа ие болғанына қарамастан, ол Француз ғылым академиясының мүшесі бола алмады — оның кандидатурасы 1911 жылы бір дауыс айырмасымен қабылданбады. Академия әйелдерді тек 1962 жылы ғана қабылдай бастады.
- Мари Кюри берік пацифист болды және Ұлттар Лигасының зияткерлік ынтымақтастық комиссиясында белсенді жұмыс істеді. Ол халықаралық ғылыми алмасуды соғыстардың алдын алудың маңызды құралы деп санады.
- Ғалым 1920 жылы Парижде Кюри институтын құрды — бұл мекеме бүгінгі күнге дейін онкологиялық зерттеулердің жетекші орталықтарының бірі болып табылады. Бір жылдан кейін Варшавада да осындай мекеме ашылды.
- 1921 жылы АҚШ-қа сапары кезінде Мари ұлттық қаһарман ретінде қарсы алынды. Америкалық әйелдер оның зерттеулері үшін бір грамм радий сатып алуға қаражат жинады — оның құны шамамен 100 000 доллар болды, қазіргі бағамен бірнеше миллионға тең.
- Соған қарамастан, зерттеуші өте қарапайым өмір сүрді және байлықтан әдейі бас тартты. Ол өзінің жинақтарының едәуір бөлігін және тіпті Нобель медальдарын Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде Францияның қорғаныс қажеттіліктеріне берді.
- Мари бес тілде еркін сөйлей алды — поляк, орыс, француз, неміс және ағылшын тілдерінде. Бұл қабілет оған халықаралық ғылыми конференцияларға қатысуға және әріптестерімен байланыс орнатуға үлкен көмегін тигізді.
- Ол ұзақ жылдар бойы медальон ішінде радийдің кішкентай ампуласын алып жүрді, оны өзінше бір тұмар ретінде қарастырды. Ол кезде бұл заттың тірі ағза үшін қаншалықты қауіпті екені ешкімге белгісіз еді.
- Мари Кюридің жұмыс дәптерлері бүгінгі күнге дейін Франция ұлттық кітапханасында қорғасын контейнерлерде сақталады, себебі олардың радиоактивті ластану деңгейі жоғары. Оларды көру үшін арнайы қауіп туралы келісімге қол қою қажет.
- Мари Кюри 1934 жылдың 4 шілдесінде апластикалық анемиядан қайтыс болды — бұл қан түзу жүйесінің ауруы, ұзақ уақыт радиация әсерінен пайда болған. Ол кезде радиацияның зияны әлі толық зерттелмеген еді.
- 1995 жылы Мари мен Пьер Кюридің сүйектері Францияның ең ұлы азаматтары жерленетін Пантеонға салтанатты түрде көшірілді. Мари өз еңбегі үшін мұндай құрметке ие болған алғашқы әйел болды.
- 1944 жылы ашылған атомдық нөмірі 96 болатын химиялық элемент кюрий деп аталып, Мари мен Пьер Кюридің құрметіне берілді. Бұл олардың радиоактивті заттардың табиғатын және атом ядросының құрылымын түсінуге қосқан үлесінің символдық мойындалуы болды.
Мария Кюридің өмірі — тек ғалымның өмірбаяны ғана емес, табандылықтың, адалдықтың және мақсатқа деген беріктіктің кез келген кедергіні жеңе алатынын дәлелдейтін шынайы мысал. Оның мұрасы нақты ғылыми жаңалықтардан әлдеқайда кең — ол ғылыммен кім айналыса алатыны туралы түсінікті өзгертті. Әрбір жаңа буын зерттеушілер, әсіресе ғылымдағы әйелдер, оның ашқан жолымен алға жылжуда. Бұл поляк-француз ғалымының есімі білімге деген шынайы құштарлық кез келген алалаушылықтан күшті екенін дәлелдейтін мәңгілік символ болып қала береді.